哀乐响起，张金凤向供桌一步一鞠躬，三步后拿起话筒喊了数声“爹”。道白之后，她用方言唱道，“我的爹啊爹，你再扭过来脸，睁眼望望孩子在麦地边上观；你那亲人们，一个个都把孝衣穿；哭灵我这个干闺女，披麻戴孝泪涟涟……”接着，她大声唱着逝者的生平、为人和功德，沙哑悲恸。情到深处，她走到红布遮盖的灵车旁，一手拿话筒，一手扶着车哭。
3月31日下午，距离清明节还有3天，职业哭灵人张金凤来给一位80岁病逝的老人哭灵。前半场，儿子王禹在旁边弹琴，给张金凤的唱词配乐。每段唱词对应的节奏都不同，母子二人配合得恰如其分。这日天气晴朗，室外温度最高达20℃以上。40分钟哭灵结束后，身穿孝衣的张金凤一头汗，脸上的妆容有些斑驳，脸颊发红，嗓子因用力过度而嘶哑。上场前，她吃了感冒药，却不时感到口干舌燥。
她13岁进剧团唱戏，干戏曲行业几十年，之所以从业哭灵，是为给王禹还债，并维持家中生计。3年多以来，她用职业道德要求自己，每场哭灵都要达到预期效果——“主家满意，管事也满意，观众能流泪”。得益于戏曲功底，她每到哭灵当日，了解逝者情况后，迅速在脑中编成因人而异的唱词。
在张金凤看来，哭灵有教育和感染作用。作为职业哭灵人，她通过讲述逝者的生平过往，诉说那些不易，带动逝者的亲属们哭出来，也可以感染到一些人，使其感恩父母、孝顺父母，“哭灵主要是传达正能量，劝人行善”。
